Lekker eten in Riga: van voordelig tot veganistisch

Het was tijdens mijn eerste bezoek meteen een van de dingen die me het meest opvielen aan Letland: wat kunnen ze daar lekker en mooi eten op tafel toveren! Ook tijdens mijn twee stedentrips Riga kwam ik weer de lekkerste gerechten tegen. In deze blogpost verklap ik je mijn adresjes voor lekker eten in Riga. En omdat ik van veel mensen de vraag krijg hoe de prijzen in Riga zijn, zet ik die er meteen voor je bij.

• Heb je mijn top 10 met mooiste plekken in Letland al gedownload?
• Op deze pagina vind je kortingen, acties en gratis extra’s voor je vakantie naar Letland
• Hier vind je tips voor je route naar Letland
• Op deze pagina staan adresjes om te overnachten in Letland
• Hier schrijf ik over wat leuk is om te doen in Letland
• En hier verzamel ik mooie reizen naar Letland van verschillende reisorganisaties

Ook leuk: maak een fietstour in Riga.

Betaalbaar eten in Riga: Lido

Met stip onze favoriete stek toen ik in 2019 met mijn man terugging naar Riga: de restaurants van Lido. Er zijn er meerdere in de stad (zowel in het oude centrum als daarbuiten) en er worden ‘gewone’ Letse gerechten geserveerd. Je zit er tussen de Letten en de Letse radio zorgt voor de muzikale ondersteuning. De inrichting en de kleding van het personeel zijn traditioneel. Pak een dienblad, zet erop wat je er lekker vindt uitzien en reken af bij de kassa. Ik at er drie keer en was elke keer zo’n 7 euro kwijt voor eten en drinken (feb. 2019). Mijn favorieten: de grote glazen vruchten- en kruidenthee, zuurkoolsoep, bietensalade en fruitdesserts. Er is ook een Lido op het vliegveld van Riga (boven).

Duurzaam eten in Riga: Restaurant 3

Restaurant 3 (drir ) zit midden in het oude centrum en werkt zoveel mogelijk met duurzaam geteelde producten uit de regio, die bovendien zo natuurlijk mogelijk zijn – met zo min mogelijk menselijke of industriële tussenkomst dus. Ook wordt ernaar gestreefd om zoveel mogelijk van het product te gebruiken en dus zo min mogelijk te verspillen. Chefs Juris Dukalskis en Eiks Dreibants geven klassieke regionale ingrediënten en gerechten graag een moderne draai.

Zelf had ik het ‘Forest Food Lunch Menu’. Ik begin met een prosecco met rabarber. Er drijven madeliefjes in!

Dan komt er weer een variant van de koude bietensoep, deze keer met hennepzaad en brandnetelsaus. Bietensoep is echt heel populair in Riga maar gaat niet vervelen, want hij is echt superlekker en elke keer weer anders! En oh ja, dat lekkere brood is er ook weer – zelf gebakken en biologisch natuurlijk.

Dit is toch geen lunchen meer! Als hoofdgerecht krijg ik schelviskroketjes met boerenkool en een saus van veldzuring.

Er volgt nog een kunstwerkje van een dessert met onder andere kruipbraam, gouden sleutelbloem en babywortel.

Twee gangen van dit lunchmenu kosten €9,90, drie gangen €14,90 (mei 2016).

Veganistisch eten in Riga: Raw Garden/The Beginnings

Raw Garden/The Beginnings serveert volgens de tekst op de ramen ‘pure energie’.

Raw Garden heeft als voedselfilosofie: terug naar de basis, namelijk vers, natuurlijk en plantaardig voedsel. Hier vind je geen kunstmatige toevoegingen, conserveringsmiddelen, kleurstoffen, transvetten, witte bloem en toegevoegde suikers in het eten. De gerechten zijn puur en rijk aan voedingsstoffen in plaats van calorieën. Ze bevatten geen lactose en geen gluten. En dankzij dit alles is het aanbod van Raw geschikt voor vegetariërs, flexitariërs, veganisten en rauwariërs/raw-foodists. Ze zeggen dat je er gezond, mooi en energiek van wordt. Kom maar op dan!

Eigenlijk dacht ik dat ik alleen koude gerechten zou kunnen bestellen bij Raw. Maar ik kon kiezen uit een warm en een koud lunchmenu. Even googelen leerde me dat ‘rauw’ voedsel wel mag worden verwarmd tot 38 graden Celcius.

Ik koos dan ook niet voor een versgeperst sapje of een lekkere smoothie, maar voor een warme ‘chocolademelk’ (maar dan zonder lactose dus) met cashew, dadels, sinaasappel, munt, cacao en vanille (€3). Eigenlijk al een maaltijd op zich, ontdekte ik na de eerste slok.

Maar toen had ik mijn lunch al besteld en dus kreeg ik ook nog een warme broccoli-courgettesoep met glutenvrije crackers erbij. Ik stond er verbaasd van hoeveel lekkers ze hier konden maken zonder lactose, gluten of vlees!

Ook in het hoofdgerecht miste ik al die ‘verboden’ ingrediënten totaal niet. Het was een warme bietenhummus met zoete aardappel uit de oven, boerenkoolsalade en ui-kokosmelksaus.

Samen kostte dit lunchmenu €6,50.

Voor het dessert had ik de keuze uit enorm veel lekkers van vooral noten, vruchten en cacao. De prijzen voor al die varianten lopen uiteen, maar de dagaanbieding voor deze zoete lekkernijen is altijd €2,60. (Alle prijzen 2016.)

Eten in een art-nouveau-gebouw: Neiburgs

Neiburgs is een restaurant in een Art Nouveau-pand midden in het oude centrum van Riga. Het is er ruim en licht en de bediening is vriendelijk. Ik begin in herhaling te vallen, maar dit is nu eenmaal de trend in Riga: de jonge chef van dit restaurant werkt met traditionele Letse smaken en ingrediënten van het seizoen, maar staat wel open voor internationale culinaire invloeden. Ingrediënten als haring uit de Baltische zee, grutten, kippenlever, rabarber, wilde paddenstoelen, pompoen, bietjes en kwark, die al eeuwenlang populair zijn in de Baltische regio, krijgen hier een nieuw gezicht.

Het menu heeft een speciale bladzijde met traditioneel Lets eten, maar deze keer zwicht ik voor internationale gerechten. Als voorgerecht kies ik voor kip-kokossoep met garnalen, eiernoedels, shiitake-paddestoelen en citroengras (€7,00)

Dan volgt de eendenborst met een puree van zoete aardappel en gekaramelliseerde kersen, saffraanperen en foie gras-saus (€17,50)

En alweer ziet het toetje eruit als een kunstwerkje: bevroren limoen- en mangomousse in marsepein met pistachekoekkruimels (€6,50).

(Prijzen mei 2016)

Bijzonder eten in Riga: Valtera Restorāns

Valtera Restorāns verdiende tijdens mijn bezoek helaas geen prijs voor een vriendelijke ontvangst, maar het eten was wel bijzonder. Dit restaurant staat voor de moderne Letse keuken op basis van producten van het Letse platteland, zoals melk, groente, vlees, vis, fruit en wild van plaatselijke boerderijen. Zodra de boeren, jagers en vissers aan een nieuw seizoen beginnen, verandert chef Valters Zirdziņš de kaart. Hij grapt wel eens dat de enige producten die niet uit de buurt komen koffie, zout en peper zijn. Maar door een aanvoerprobleempje van de vaste leverancier krijg ik bronwater uit… Italië. Wel heel leuk: in plaats van cola staan er vruchtensappen op de kaart en als wijn onder andere wijnen van Abavas, waar ik vorig jaar tijdens mijn reis naar Letland een proeverij had. Ik nam een glas zoete zwartebessenwijn.

Als voorgerecht kreeg ik van de chef gerookte paling, tomatenmayonaise, paling- & peterseliebouillon en forelkaviaar (€14,90). Het was niet helemaal mijn smaak maar volgens mijn tafelgenote erg lekker!

Als tussendoortje kregen we dit bijzondere ijsje. We mochten van de ober raden wat het was.

Helaas, we konden het niet raden. Het friszure ijs bleek van veldzuring te zijn gemaakt. Bijzonder!

De in wildeknoflookboter bereide kalfskotelet met grutten en radijs (€16,90) viel ook goed in de smaak.

Maar het dessert van gegrilde jonge melk, rabarbervariatie en honing (€6,90) was weer niet helemaal mijn smaak, hoe stellig de ober ook beweerde dat het een heel knap bereid gerecht was.

Als je bijzondere gerechten wilt proeven, ben je bij Valter in ieder geval aan het goede adres.

Hét drankje van Riga: Black Balsam

Na al dat lekkere eten is het tijd voor een drankje – hét drankje van Riga. Of het zo gezond is, daar kun je over twisten, maar Riga Black Balsam (in het Lets Rīgas Melnais Balzams) schijn je echt geproefd te moeten hebben als je in Riga bent geweest. Deze traditionele Letse kruidenbitter bevat 24 soorten natuurlijke sappen, knoppen, wortels, oliën en bessen van planten en bloemen en het recept is al 250 jaar onveranderd. Sommigen beweren dat het helpt tegen verkoudheid en goed is voor de spijsvertering. Het schijnt zelfs dat Catharina de Grote ooit ziek werd in Riga en beter werd na het drinken van dit drankje.

Maar behalve natuurlijke ingrediënten zit er ook wodka in Riga Black Balsam en het alcoholpercentage is 45%. Een stevige borrel dus, die puur wordt gedronken, maar ook gemixt met koude en warme dranken en soms ook over schepijs gegoten.

Als je vanaf het Vrijheidsmonument de oude stad van Riga in loopt, kom je aan je linkerhand vanzelf deze winkel tegen, waar je behalve Riga Black Balsam ook chocola kunt kopen.

Maar je kunt het drankje ook op allerlei terrasjes in de stad bestellen – soms zelfs meerdere varianten, waaronder de klassieke en de zoetere met fruit. Ik kon het zelfs nog in het vliegtuig bestellen, toen ik alweer op weg naar huis was. Maar nee, Riga Black Balsam moet je eigenlijk komen proeven in Riga. Net als de koude bietensoep en al die andere mooie en smakelijke gerechten die ik hier ben tegengekomen.

Deze video geeft je een indruk van Riga.

Ik werd uitgenodigd om Riga te bezoeken voor Stralend Letland.

Deze blogpost kan affiliatelinks bevatten. Als jij via zo’n link iets koopt of boekt, krijg ik een kleine vergoeding. Dit gebeurt anoniem en kost jou niets extra’s. Samenwerkingen en affiliatelinks stellen mij in staat om deze website te onderhouden en jou van informatie te blijven voorzien. Meer hierover lees je in mijn disclaimer/privacyverklaring.